Въведение
Пластификаторите са добавки, които се добавят към пластмасите, за да подобрят тяхната гъвкавост, издръжливост и цялостно представяне. Те се използват широко в производството на редица пластмасови продукти, включително медицински устройства, играчки и опаковки за храни. Въпреки че има много видове пластификатори, някои са по-често срещани от други. В тази статия ще разгледаме най-разпространения пластификатор, който се използва днес.
Какво представляват пластификаторите?
Пластификаторите са химически добавки, които се добавят към пластмасите за подобряване на техните свойства. Те могат да бъдат добавени по време на производствения процес или могат да бъдат включени в крайния продукт. Тяхната основна функция е да увеличат гъвкавостта и издръжливостта на пластмасата, което я прави по-устойчива на повреди и износване. Те също така подобряват способността на пластмасата да издържа на високи температури, излагане на химикали и подобряват цялостната й производителност.
Пластификаторите могат да бъдат категоризирани в две основни групи: фталати и нефталати. Фталатите са най-често използваните пластификатори, но има нарастваща загриженост относно техните потенциални рискове за здравето. Нефталатите са по-нов клас пластификатори, които обикновено се считат за по-безопасни, но не се използват толкова широко, колкото фталатите.
Фталати
Фталатите са група химични съединения, които обикновено се използват като пластификатори. Те се използват в широка гама от продукти, включително PVC тръби, медицински устройства, играчки и опаковки за храни. Най-често срещаните видове фталати, използвани като пластификатори, са диетил фталат (DEP), дибутил фталат (DBP) и ди(2-етилхексил) фталат (DEHP).
Фталатите се използват като пластификатори от десетилетия, но през последните години нараства загрижеността относно техните потенциални рискове за здравето. Проучванията свързват излагането на фталати с редица здравословни проблеми, включително репродуктивни проблеми, проблеми с развитието и астма. В резултат на това много страни са забранили или ограничили употребата на фталати в определени продукти.
Нефталатни пластификатори
Нефталатните пластификатори са по-нов клас пластификатори, които обикновено се считат за по-безопасни от фталатите. Те обикновено се правят от масла на растителна основа или други естествени източници и е доказано, че са по-малко токсични и по-щадящи околната среда от фталатите.
Някои от най-разпространените нефталатни пластификатори включват адипати, цитрати и тримелитати. Адипатите се използват в продукти като опаковки за храни и покрития за тел, докато цитратите се използват в медицински устройства и играчки. Тримелитатите се използват в автомобилни части и покрития за проводници.
Въпреки че нефталатните пластификатори обикновено се считат за по-безопасни от фталатите, все още има известна загриженост относно техните потенциални рискове за здравето. Някои проучвания предполагат, че някои видове нефталатни пластификатори могат да имат отрицателни ефекти върху ендокринната система, но са необходими повече изследвания, за да се разберат напълно техните ефекти.
Най-разпространеният пластификатор: DEHP
Въпреки нарастващата загриженост относно рисковете за здравето от фталатите, ди(2-етилхексил) фталат (DEHP) все още е най-често използваният пластификатор в света. Според Европейската агенция по химикали, DEHP представлява приблизително 54% от общия пазар на пластификатори, следван от диизононил фталат (DINP) и дибутил фталат (DBP).
DEHP обикновено се използва в широка гама пластмасови продукти, включително подови настилки, изолация на проводници и кабели и автомобилни части. Използва се и в медицински устройства като кръвни торби, тръби и катетри. Въпреки че при проучвания върху животни е доказано, че DEHP има отрицателно въздействие върху здравето, научната общност все още е разделена относно това дали той представлява значителен риск за човешкото здраве.
Загриженост за здравето
Въпреки широкото използване на фталатите, има нарастваща загриженост относно техните потенциални рискове за здравето. Проучванията свързват излагането на фталати с редица здравословни проблеми, включително репродуктивни проблеми, проблеми с развитието и астма. В допълнение, някои проучвания предполагат, че фталатите могат да имат отрицателни ефекти върху ендокринната система.
Научната общност обаче все още е разделена относно степента на рисковете за здравето, свързани с фталатите. Докато някои проучвания предполагат, че излагането на фталати може да представлява значителен риск за човешкото здраве, други проучвания не откриват доказателства за вреда.
Регламент
В отговор на нарастващата загриженост относно рисковете за здравето, свързани с фталатите, много страни са забранили или ограничили употребата им в определени продукти. Например ЕС и САЩ са ограничили употребата на определени фталати в играчки и артикули за деца, докато Канада е забранила употребата на шест различни фталати в играчки и артикули за деца.
Някои обаче твърдят, че трябва да се направи повече, за да се регулира употребата на фталати и други пластификатори. Те твърдят, че настоящите разпоредби не стигат достатъчно далеч, за да защитят човешкото здраве и околната среда от потенциалните рискове от излагане на тези химикали.
Заключение
Пластификаторите са химически добавки, които се добавят към пластмасите за подобряване на техните свойства. Фталатите са най-често използваните пластификатори, но има нарастваща загриженост относно техните потенциални рискове за здравето. Пластификаторите без фталат обикновено се считат за по-безопасни, но не се използват толкова широко, колкото фталатите. Въпреки опасенията относно рисковете за здравето, DEHP все още е най-често използваният пластификатор в света. Все още има много дебати относно степента на рисковете за здравето, свързани с фталатите, но много страни вече са предприели стъпки за ограничаване или забрана на употребата им в определени продукти.